Aluminium wytwarzane jest z użyciem glinu i zawiera różne ilości zanieczyszczeń, które zależą od metody wytwarzania. Tlenek glinu pozyskiwany jest z boksytu. Aby powstało aluminium, ruda boksytu poddawana jest granulowaniu i oczyszczaniu. Powstały w ten sposób tlenek glinu poddaje się procesowi elektrolitycznemu, czyli stapianiu, a podczas wytapiania glinu uwalnia się czyste aluminium.

Jakie właściwości ma aluminium?

Aluminium jest pierwiastkiem należącym do grupy metali lekkich. Aby podnieść jego parametry wytrzymałościowe, w procesie obróbki cieplnej wykonywane są stopy z dodatkiem miedzi, krzemu lub żelaza. Ogólnie, do podstawowych właściwości czystego aluminium można zaliczyć lekkość, odporność na korozję, niską toksyczność, trwałość oraz przewodnictwo cieplne.

Odporność aluminium na korozję kształtuje się w czasie ekspozycji na działanie powietrza. Jak podkreślają specjaliści z hurtowni metali kolorowych P.W. Zielonka w Bydgoszczy, na skutek reakcji na powietrze na powierzchni aluminium tworzy się odporna warstwa tlenku, czyli cienka i szczelna powłoka pasywna. W przypadku gatunków stopowych odporność na korozję maleje wraz z dodaniem pierwiastków. Odporność korozyjną najsilniej osłabiają miedź i krzem.

Aluminium jest materiałem, który poddaje się recyklingowi. Może być odzyskiwane i przetwarzane nieskończoną ilość razy bez utraty właściwości. W obliczu niskich temperatur odporność aluminium wzrasta, dlatego jest materiałem chętnie stosowanym w sektorze budowlanym. Poszczególne elementy aluminium, jak na przykład płaskowniki aluminiowe można ze sobą dowolnie łączyć, tworząc skomplikowane konstrukcje.

Stopy aluminium

Aluminium wytwarzane jest w kilkunastu gatunkach o różnym stopniu zanieczyszczeń, a wedle normy PN-EN 573-3:2005 metal dzieli się na:

• Aluminium rafinowane – jego cechy to wysoka czystość i niski stopień zanieczyszczeń. Wykorzystywane do produkcji aparatury chemicznej i wyrobów elektronicznych.
• Aluminium hutnicze – w zależności od stopnia zanieczyszczeń może być wykorzystywane do produkcji folii, powłok kablowych i przewodów elektrycznych.

Do najbardziej wytrzymałych stopów aluminium należą twarde gatunki 7050. Odporność stopu jest porównywana do stali konstrukcyjnej. Znajduje zastosowanie w przemyśle lotniczym i kosmicznym. Świetną przewodnością cieplną odznacza się gatunek 7075. Jest także podatny na skrawanie i polerowanie. Z jego użyciem tworzy się formy wtryskowe. Do zastosowań konstrukcyjnych używany jest stop 2024, który cechuje się doskonałą plastycznością.